一、農業信息化與現代農業的內涵
    
黨的十六屆五中全會提出，建設社會主義新農村是我國現代化進程中的重大歷史任務。我理解，建設社會主義新農村的過程就是農業現代化建設的過程，沒有農業和農村的現代化就不可能有全國的現代化。建設社會主義新農村的根本任務是解放和發展農村生產力，具體說，集中體現在加快推進現代農業建設上。加快農業科技進步，加強農業基礎設施建設，調整農業生產結構，轉變農業增長方式，提高農業綜合生產能力，走出一條中國特色的農業現代化道路，將是當前和今后一段時期新農村建設的基礎工程。
    
當今時代，現代科學技術飛速發展，信息技術和生物技術是對人類發展將產生根本性影響的兩大前沿科學技術。信息化浪潮席卷全球，微電子技術滲透到所有的技術領域，現代電子信息技術和通信技術給整個社會經濟生活帶來了翻天覆地的變化，人工智能技術實現了人腦的延伸和預示了人類智慧的無限擴展。生物技術不斷取得重大進展，特別是1973年正式建立的DNA重組技術即轉基因生物技術，使現代生物技術進入了一個全新的基因工程時代，人類因此可以按照自己的意愿改造和構建生物體，這將對人類的食物供給和構成、作物育種、動物養殖、生物藥物、生態環境以至社會經濟發展的各個方面產生重大和深遠的影響。現代農業正是這兩大現代前沿科學技術的結合點，具有極為巨大的發展潛力，兩大前沿科學技術的發展也為我國推進現代農業建設帶來了重要的機遇和挑戰。
    
農業信息化是現代農業建設的重要內容。現代農業是應用現代農業科學技術和現代技術裝備、實行現代經營管理方式的農業，它是一個發展的概念，在不同的歷史時期，它的內涵不盡相同。在上世紀50-70年代，人們普遍認為現代農業是機械化、電氣化、水利化、化學化農業，主要強調了農業裝備技術水平。改革開放以后，人們又用科學化、集約化、商品化、社會化、產業化等概念來表述現代農業，這更多地是從生產經營方式的角度來強調。目前對我國現代農業較為普遍的理解，主要包括了以下內容：以現代科學技術為主導，以各項農業基礎設施和技術裝備為支撐，在市場機制與政府調控的綜合作用下，產加銷為一體，具有多元化、多功能產業形態和社會化服務體系，達到較高的勞動生產率、資源產出率和商品率，能夠實現保障農產品供給、增加農民收入、促進農業可持續發展的目標。從上世紀90年代以來，電子信息、網絡通訊、自動控制等信息技術在農業領域開始廣泛應用，信息技術也滲透和覆蓋到所有支撐農業發展的技術裝備和設施中，使之提升到智能化、自動化的更高的水平，現代農業又增加了信息化的內涵。從這個意義上可以說，農業信息化是新世紀現代農業的重要標志。
    
我國的現代農業建設，要以信息化帶動農業現代化。依托現代信息技術改造傳統農業，使之脫胎換骨獲得新的發展條件；依靠與現代信息技術的結合，推動農業科學技術的突破及成果推廣，實現農業跨越式發展；應用現代信息技術，將農業資源、生產要素、市場信息的運用提升到一個全新的水平，全面提高農業的發展能力；通過現代信息技術的促進，加快轉變農業增長方式，實現農業高效、可持續發展。總之，在新的歷史發展時期，農業信息化將始終與農業現代化相伴相隨。
    
在現代農業發展的各個層面、各個環節上，無不體現著信息化的重要作用和深刻影響。從總體上看，農業信息化可分解為四大板塊，即信息技術基礎、生產經營管理、宏觀決策監管、社會公眾服務。
    
──農業信息化的應用技術基礎。包括：數據庫技術，管理信息系統技術，模擬模型技術，計算機輔助決策系統技術，人工智能與專家系統技術，遙感技術、地理信息系統和全球定位系統，自動控制技術，多媒體技術，計算機網絡技術，等等。
    
──信息技術在現代農業生產領域中的應用。包括種植業、畜牧養殖、漁業、林業等各個產業領域，主要是運用電子信息技術對傳統農業進行改造，提升農業生產管理水平，提高資源利用和產出效率，增強產業綜合生產能力和市場競爭力。如：利用計算機模擬作物生長過程進行研究，提供作物管理措施；利用專家系統進行動植物生產技術咨詢和病害診斷；利用遙感技術估測作物產量，監測自然災害狀況；利用衛星定位技術跟蹤病蟲害動態；畜禽工廠化飼養的電腦輔助管理，農產品加工的自動化控制；利用遙感和地理信息系統進行漁情和水域環境測報、漁船導航，利用計算機提高捕撈自動化水平、養殖生產水平等等。
    
──信息技術在農業宏觀決策和管理中的應用。利用信息技術為手段匯集、處理動態經濟信息，為宏觀決策和管理提供支持；運用信息技術實現對農業資源與環境管理、防災減災、農業科技管理、企業管理等的信息化管理；通過信息化管理，促進政府職能轉變和業務職責優化重組，提高管理服務水平和效率，推動政務公開和公眾參與。
    
──信息技術在公眾農業信息服務領域的應用。構建農業信息服務的物理網絡體系，建立方便、快捷的服務功能系統，向公眾特別是農民群眾提供農業資源、實用科技、政策法規、市場動態等多樣化信息產品；面向公眾、農民以及農業企業開展種養殖、農產品加工和流通經營等方面的信息服務。
    
二、我國農業信息化的重要進展
    
隨著信息化浪潮滾滾向前，我國農業信息化取得了一些重大進展。
    
──初步構建了農業信息網絡體系。農業部建立了以中國農業信息網為核心，集20多個專業網為一體的國家農業門戶網站，并成為點擊率僅次于美國農業部的全球第二大農業網站。建設了全國農業指揮調度衛星通信系統，建立了全國漁政指揮中心，實現了全國全行業網絡指揮調度。運行了農業部行政審批綜合辦公信息系統，為申報單位提供了“一站式”服務。建立了農業數據庫服務，中央農業廣播電視學校開辦了網絡遠程教學。各省農業部門都已建立了局域網和信息網站，80%的縣級農業部門建立了信息服務平臺，50％以上鄉鎮建立了農村信息服務站，同時建立了一支信息管理和服務隊伍。
    
──信息技術在農業生產領域得到廣泛應用。有關科研單位、京津滬等大城市郊區和一些省區、新疆生產建設兵團等農墾企業，積極開展農業信息化實踐，精準農業、專家系統、人工智能、“3S技術”、測土配方施肥等信息技術，在農作物種植、畜禽養殖、草原防火、遠洋捕撈和基本農田管理等方面發揮著越來越大的作用。例如，國家農業信息化工程技術研究中心開發了200多個本地化、農民可直接使用的農業專家系統，建立了包括10萬多條知識、3000多萬個數據的數據庫和600多個區域性的生產模型，覆蓋全國800多個縣，使700多萬農戶受益。北京示范區應用專家系統后，肥水資源利用率提高8～10％，單產提高8～10％，生產成本降低5～7％，科技進步對生產的貢獻率達到了60％左右。新疆生產建設兵團開始應用精確播種、精確灌溉、精確施肥、精確田管、精確植保、精確收割等六大精確技術，在計算機推薦平衡施肥和滴灌自動化控制兩項農業新技術的應用方面處于全國乃至世界的前列。
    
──農業遙感監測取得突破性進展。目前農業部已建立了1個國家級遙感應用中心、6個區域級遙感應用分中心和100個地面樣方網點縣三個層次的監測體系；形成了三個運行系統，即大宗農作物監測系統、農業資源監測系統和重大自然災害監測系統，并實現了全面的業務化運行。在此基礎上，對全國四大糧食作物（水稻、小麥、玉米和大豆）和棉花的面積、長勢、墑情、產量和災害等進行了衛星遙感定期監測。在農業資源監測方面，開展了部分地區農用地（耕地、園地、草地、荒地等）變化監測、北方草原資源監測和草畜平衡評價，漁業資源環境監測等項工作。在重大自然災害監測方面，開展了洪澇、干旱，草原退化、火災，以及海洋赤潮等的監測評價工作。方法上借鑒了美國農業部和歐盟農業局常規運行方法，結合我國農業的實際情況，開發形成了獨立運行的大尺度農作物遙感監測系統，基本達到目前國外同類監測水平。幾年來，為中央、國務院和農業部領導提供了大量科學可靠的信息。從2004年開始，農業遙感信息成為農業部信息會商的重要依據，今后農業部的主要糧食信息都將以農業遙感的名義對外發布。
    
──國家電子政務重點工程“金農工程”開始啟動。這將進一步推動我國農業標準化建設，強化政府部門在農產品和農業生產資料的市場監測預警、市場信息服務方面的能力，提升政府管理和服務水平，為推進現代農業建設奠定信息化基礎。農業部2002年6月開始啟動農產品監測預警系統，在進行月度、季度經濟形勢分析的基礎上，對玉米、大豆、棉花、糖料等重要敏感農產品實施供求、價格、進出口等的動態監測，逐月提出監測預警報告，對農產品國內外市場供求走勢作出分析預測，在農業信息發布領域唱響了“主旋律”。我國農產品質量安全管理工作信息化也已經起步。近年來，我國主要的出口農產品遭遇了發達國家的技術和質量安全壁壘，農業部將通過建立產品追溯制度及信息系統，運用現代信息手段加強對農產品的質量安全管理。
    
──全面探索信息服務模式，農村信息服務工作逐步加強。各級農業部門積極轉變職能、履行政府信息服務職責，不斷加強農村信息服務工作，并逐步走向制度化。農業部建立了信息發布日歷制度，220多項信息通過部屬網站、報刊、廣播電視等媒體和農業部面向全國的數字廣播（DVB）系統，定期向社會發布；建立了“一站通”全國農村供求信息聯播系統、網上展廳等網絡服務平臺，為農民和企業提供網上營銷服務。在全國推廣實施電話、電視、電腦“三電合一”的農業信息入戶項目，建設農村信息綜合服務平臺，使信息服務檢索化、立體化、形象化。各地積極探索、拓展信息服務渠道，創造出“百萬農民上網工程”、“信息進村入企”、“電波入戶”、“信息公告欄”、“信息大集（下鄉）”、“農技110”、為農服務熱線號碼等多種信息服務模式。這些創新的農業信息服務模式正在為打通農業信息服務“最后一公里”發揮著不可替代的作用。
    
三、農業信息化的發展方向
    
我國是世界上最大的發展中國家和傳統的農業大國，在新世紀，要完成建設社會主義新農村及現代農業的歷史重任，將依托信息技術、生物技術等高新技術的強力支撐，尤其是要加快農業信息化的步伐。
    
雖然我國的農業信息化取得了令人振奮的進展，但總體上，我國農業信息技術的研究和應用與發達國家相比還有很大差距。如農業信息化法規制度還不完善，農業信息標準化嚴重滯后；農業信息應用開發分散無序，信息資源分割難于共享；農業信息技術成果商品化程度不高，大量信息資源尚未充分利用；高質量數據庫總量不足及互通互聯程度低，同時低水平重復建設嚴重；信息技術在農業產業發展上應用不足，農業電子商務尚未起步，農業電子政務水平還要提高；農業信息員隊伍整體素質不高，人才匱乏。
    
從我國實際出發，借鑒國際上的發展經驗，我認為，我國農業信息化未來發展應該把握三個方向：一是進一步推進建立在農業科技進步基礎上的農業產業發展信息化，加速傳統產業的改造升級，提升農業產業的整體水平，加大科技進步在現代農業發展中的貢獻率。二是進一步加強以金農工程為契機的農業電子政務建設，促進政府職能轉變，增強決策和管理能力，提升工作效率和服務水平。三是進一步加快以農業企業信息化建設和應用為基礎的農業電子商務建設，建立完善農產品現代流通體系，降本增效，提高國際競爭力。
    
加快農業信息化的進程，需要全社會各方面的鼎力支持：
    
一是各級領導要提高對農業信息化的認識和支持。農業在市場經濟條件下的發展，農業現代化的建設，農業增長方式的轉變等，都有賴于農業信息化的發展。對此，應當予以充分重視，抓住機遇，政策支持，推動發展。
    
二是要加大對農業信息化的資金投入力度。建設各級各類農業的信息網絡和服務平臺，開發建設和完善各類信息應用系統，優化升級必需的基礎設施，隊伍建設、人才培養和培訓等，都需要有一定的資金支持，要貫徹國家、地方、用戶等多渠道投資的方針，大力增加對信息化的投入。
    
三是要建立完善農業信息資源開發共享機制。信息的互通性、共享性和公用性，是現代信息化的天然屬性和基本要求，要打破部門、行業間信息封閉的陳舊觀念和體制，建立有利于信息資源共享和促進信息資源開發利用的管理、服務機制和體制，提高信息資源的完整性、系統性以及數據庫化、網絡化程度，提供多樣化的為領導和管理部門宏觀決策服務的、為社會和基層用戶生產經營服務的信息產品。
    
四是要加快農業信息人才的培養。農業信息化需要既懂信息技術、又懂一方面農業科技和經濟專業的復合型人才，必須加速培養適應農業信息化各方面需要的各層次的專業人才。特別是農民，是將農業技術和信息轉化為現實生產力的主體，必須要對新一代農村青年進行科技、信息意識和基本知識培訓，應采取多種行之有效的培訓方法，與當地的農業技術推廣、職業教育、科學普及等農村科技工作相結合。
    
五是要加強農業信息化的科學研究。在農業科技成果和信息技術的有機結合的基礎上，加強農業應用信息系統和關鍵技術的開發研究；選建農業信息化和信息農業的實驗基地，組織多學科力量，利用先進信息技術和自動控制技術，進行系統組裝、技術集成和應用開發。積極跟蹤農業信息化的國際發展趨勢，開展國際前沿技術的研究與試驗，力爭使我國農業信息化的關鍵技術研究與應用能力達到國際先進水平，并造就一批多層次的農業信息化科技人才。